La transformación en el uso de efectivo y pagos digitales durante la pandemia de Covid-19 (The Transformation of Cash and Digital Payments during the COVID-19 Pandemic)

Spanish Abstract: No hay evidencia sustancial de que la pandemia de Covid-19 represente un cambio estructural hacia una economía sin efectivo (cashless) en el sector de pagos minoristas. En el corto plazo, los consumidores aumentaron su volumen de pagos digitales y sin contacto (contactless) como respuesta a los confinamientos y creencias de que el efectivo podría propagar el virus. Sin embargo, lo anterior no ha resultado en una reducción permanente en el uso o eliminación de billetes y monedas. Además, en muchos países se observó la “paradoja del efectivo”, es decir, una disminución del efectivo como medio de pago y, simultáneamente un alza en su demanda precautoria ante la incertidumbre y el deterioro en las expectativas económicas. English Abstract: Definitive and uncontroversial evidence is yet to emerge that the COVID-19 pandemic brought about a structural shift to a cashless economy in the retail payments sector. In the short term, consumers increased their volume of digital and contactless payments in response to lockdowns and beliefs that cash could spread the virus. However, this has not resulted in a permanent reduction in the usage or elimination of banknotes and coins. Moreover, there was a “cash paradox” in many countries, i.e., a decrease in the demand of banknotes as means of payment and, simultaneously, a rise in its precautionary demand of cash given consumers’ heightened uncertainty and the deterioration of economic expectations.